Banskoštiavnický betlehem je unikátny drevený betlehem nachádzajúci sa priamo v meste Banská Štiavnica. Tento betlehem je významným turistickým lákadlom a jedinečným umeleckým dielom, ktoré predstavuje nielen biblický príbeh narodenia Ježiša Krista, ale aj históriu a kultúru Banskej Štiavnice.
Betlehem je veľkorozmerný a obsahuje viac ako 800 pohyblivých figúrok. Celková dĺžka betlehemu je približne 21 metrov, čo ho robí jedným z najväčších drevených betlehemov na Slovensku. Okrem tradičných betlehemských scén zobrazuje aj historické a kultúrne aspekty života v Banskej Štiavnici. Návštevníci tu môžu vidieť zobrazenia baníkov, remeselníkov, tradičných obydlí, ako aj významných historických budov mesta.
Autorom betlehemu je Ing. arch. Peter Chovan, rodák z dedinky Dekýš pri Banskej Štiavnici. Betlehem má rozmery približne 21 metrov na dĺžku, 2,5 metra na šírku a 3 metre na výšku. Obsahuje asi 800 postavičiek, z ktorých je 400 pohyblivých. Dielo stále nie je ukončené, nakoľko téma Banskej Štiavnice poskytuje nevyčerpateľné množstvo nápadov na jeho rozšírenie. Betlehem je prístupný pre verejnosť počas celého roka, čo umožňuje turistom aj miestnym obyvateľom kedykoľvek si ho pozrieť a obdivovať.
Banskoštiavnický betlehem je vynikajúcim príkladom toho, ako môže tradičné ľudové umenie spojiť biblické príbehy s miestnou históriou a kultúrou, čím sa stáva jedinečným umeleckým a kultúrnym dedičstvom.
Základ tvorí zobrazenie permoníkov, vládcov podzemia, a historického erbu mesta. Nad nimi sú scény stredovekého dobývania zlata a striebra podľa historických dokumentov „12 kníh o baníctve a hutníctve“ od G. Agricolu. Tieto scény zahŕňajú povrchovú ťažbu, ryžovanie zlata, premývanie rudy, ťažbu a vyvážanie rudy z bane, drvenie rudy, triedenie, nahrievanie, hutnícku pec, výrobu zlata a striebra, razenie mincí, banský gápeľ, banský rumpáľ a banské vetranie. Betlehem tiež zobrazuje narodenie Ježiša Krista, ktorému sa klaňajú traja králi a pastieri baníci.
Nad biblickými motívmi sa rozprestiera panoráma mesta s dominantami a najznámejšími stavbami. Čelný pohľad tvorí hlavná štiavnická ulica – Horný Trotuár, kde kráča Salamandrový sprievod. Historické školy (chemická, lesnícka, banícka) a botanická záhrada sú zobrazené v popredí.
V strede sa nachádza Námestie sv. Trojice s morovým stĺpom, budova I. Banskej akadémie, kostol sv. Kataríny, radnica a súsošie Panny Márie. Ďalej sú tu Starý zámok, gotické sochy, Klopačka, Frauemberg, Piarska brána, Kammerhof, synagóga, cirkevná škola a evanjelický kostol.
Pravá strana obsahuje Kalváriu, kostol Nanebovzatia Panny Márie, bývalé cirkevné gymnázium, hotel Grand, katolícku faru a kostolík sv. Alžbety. Zobrazené sú tiež banícke a študentské tradície ako Šachtág, pivný súboj a už spomínaný Salamandrový sprievod.
Ľavú stranu tvorí Nový zámok a scény obliehania mesta Turkami, zobrazenie Sitna s rozhľadňou a postavička „štiavnického Nácka“.
Najnovšia časť betlehemu umiestnená okolo nosného stĺpa, zobrazuje rôzne remeslá a známy vláčik „Štiavnická Anča“. Sú tu sudári, výrobcovia korýt, kolesári, tesári, pekári, cukrári a ďalší remeselníci.
Betlehem je neustále dopĺňaný a rozširovaný, pričom každá časť bola postupne odhalená v rokoch 2007 až 2009. Tento umelecký kúsok je nielen nádherným zobrazením biblických motívov, ale aj hlbokým ponorom do histórie a kultúry Banskej Štiavnice.
Banskoštiavnický betlehem v súčasnosti funguje ako stála expozícia, ktorá je otvorená pre verejnosť počas celého roka. Čo môžu návštevníci očakávať?
Betlehem je prístupný turistom v otváracích hodinách dostupných na webe: www.betlehem.sk alebo na miestnych informačných tabuliach. Prehliadka betlehemu je možná so sprievodcom alebo bez sprievodcu. Sprievodcovia však poskytujú podrobný výklad o histórii betlehemu, jednotlivých scénach a postavách, ako aj o technikách použitých pri jeho tvorbe. Betlehem obsahuje viac ako 800 pohyblivých figúrok, ktoré sú mechanicky poháňané. Pohyblivé scény zobrazujú nielen biblické udalosti, ale aj každodenný život v Banskej Štiavnici, vrátane baníckych prác a tradičných remesiel.
Banskoštiavnický betlehem môžete vidieť za symbolické vstupné. Pre väčšie skupiny a školské výlety sa odporúča urobiť rezerváciu vopred.
Návštevníci tu nájdu aj malý obchod so suvenírmi, kde si môžete zakúpiť repliky figúrok, knihy o betleheme a Banskej Štiavnici, ako aj iné tradičné slovenské remeselné výrobky. Počas vianočného obdobia je betlehem obzvlášť populárny. Mesto Banská Štiavnica často organizuje vianočné trhy a podujatia, ktoré priťahujú množstvo turistov, a betlehem je jednou z hlavných atrakcií. V súčasnosti je Banskoštiavnický betlehem nielen turistickou atrakciou, ale aj významným kultúrnym a historickým symbolom, ktorý pripomína bohaté dedičstvo Banskej Štiavnice a umenie slovenských rezbárov.
